要養成一個習慣，有人說只要能連續堅持二十一日就可成巧養成習慣。事實上，養成一個習慣的最初一個月是最困難的，我們總有很多藉口叫自叫偷懶或放棄，但只要能撐過這段時間，就代表有成功養成這個習慣的機會率大大提高。《How to Change A Habit》作者Scott Young指出，培養一個習慣就應定下一份30日的計劃，並承諾中途不能因任何原因中斷計劃，否則就要重新開始30日計劃。他提到要寫一份「聲明書」，列明計劃實施內容，即是你要達到的目標習慣、計劃實施時間、令計劃成功所需遵守的規定。
他認為我們應限制令計劃成功所需遵守的規定不應多於3條，計劃的內容也應保持簡潔，規則和目標越少，遵守起來越簡單，就越有機會達成。而且，佢提醒我們不應一次過制定幾個養成習慣的計劃，否則可能會因我們的意志力被大大消耗而失敗。
美國暢銷書作家Stephen Guise都有類似的看法，他提出，我們不應把目標習慣定得過大過高，反之應將習慣迷你化，設立非常簡單的目標，從微不足道的地方開始，否則只會因高估自己能力而達不到成果，浪費時間之餘也有機會傷害自信心。他舉例，自己為了養成每天健身的習慣，曾將目標訂為每天做一下伏地挺身（push up），之後隨著時間而增加，最終成功培養每日健身的習慣。
Scott Young將養成習慣的三十日計劃分為五個階段：
第一階段是頭3天的全速起跑期，通常是我們最有信心的時間，但他認為此階段最重要的是調整自己的腳步，不應一開始就花光自己的幹勁；第二階段是第4－10天的疲憊放緩期，也是我們最容易放棄的階段，因為起始的幹勁可能已用畢；進入第二、三週就是過渡期，我們開始適應新習慣，堅持起來開始變得容易，卻有機會讓我們以為已養成新習慣而變得懶散，又或以其他理由作停止計劃的藉口，漸漸放棄習慣；之後便是顛簸期，我們開始習慣新的習慣，便放鬆警惕，被其他原因如工作加班或朋友聚會而中斷習慣；最後一週是穩定期，正是廿一日習慣養成的說法，不過Scott Young強調一旦在這最後關頭中斷計劃，我們都應重新由零開始計劃，確保自己真的成功養成習慣。
雖然我們應按計劃培養習慣，但Scott Young認為計劃應有靈活性。然而，過於靈活會教人難以養成習慣；過於僵硬就難以叫人堅持，因此我們必須找到平衡點。此外，我們很多時都會以突發事件作為暫停習慣的借口，所以他強調我們應事先籌劃好計劃途中有機會出現的突發事件，再調整計劃開始及完結時間，好讓我們能完成30日習慣養成計劃。